Yazının Maksadı: Neolitik Devrimin önemini anlamak.
Öne Çıkan Hususlar
- Paleolitik Çağ’da insanlar küçük topluluklar halinde bir araya gelmiş ve bitki toplayarak, balık tutarak, avlanarak ya da vahşi hayvanları leş yiyerek yaşamlarını sürdürmüşlerdir.
- Neolitik Devrim, büyük ölçüde göçebe avcı-toplayıcı bir yaşam tarzından daha yerleşik, tarım temelli bir yaşam tarzına geçişi ve yerel olarak mevcut olan türlere bağlı olarak ve muhtemelen yerel kültürden de etkilenerek çeşitli bitki ve hayvan türlerinin evcilleştirilmeye başlanmasını ifade eder.
- Nüfusları tarıma iten faktörler konusunda birbiriyle rekabet eden (ancak birbirini dışlamayan) çeşitli teoriler bulunmaktadır; bunlar arasında Hilly Flanks hipotezi, Feasting modeli, Demografik teoriler, evrimsel/niyet teorisi ve büyük ölçüde gözden düşmüş olan Vaha Teorisi yer almaktadır.
- Tarımsal gıda üretimine geçiş daha yoğun bir nüfusu desteklemiş, bu da daha büyük yerleşik toplulukları, mal ve alet birikimini ve çeşitli yeni emek biçimlerinde uzmanlaşmayı desteklemiştir.
- Neolitik nüfusun beslenme standartları genellikle avcı toplayıcılarınkinden daha düşüktü ve daha uzun saatler çalışıp daha kısa yaşam beklentilerine sahiptiler.
- Hükümetlerimiz, uzmanlaşmış iş gücümüz ve ticaretimiz de dahil olmak üzere bugünkü yaşam, Neolitik Devrim’de kaydedilen ilerlemelerle doğrudan ilişkilidir.
Kavramlar:
Hilly Flanks hipotezi: Tarımın, iklimin daha kuru olmadığı ve verimli toprakların evcilleştirmeye elverişli çeşitli bitki ve hayvanları desteklediği Toros ve Zagros dağlarının tepelik kanatlarında başladığı teorisi.
Evrimsel/Kasıtlılık teorisi: Evcilleştirmenin insanlar ve bitkiler arasındaki evrimsel sürecin bir parçası olduğu teorisi.
Neolitik Devrim: Tarımda dünyanın tarihsel olarak doğrulanabilir ilk ilerlemesi. Yaklaşık 12.000 yıl önce gerçekleşmiştir.
Avcı-toplayıcı: Gıdanın yabani bitki ve hayvanlardan elde edildiği göçebe bir yaşam tarzı; esas olarak evcilleştirilmiş türlere dayanan tarımsal bir yaşam tarzının aksine.
Paleolitik Çağ: 2,5 milyon ila 20.000 yıl öncesini kapsayan, insanların evrimleştiği, taş aletler kullandığı ve avcı-toplayıcı olarak yaşadığı bir tarih dönemi.
Vaha Teorisi:İnsanların iklimdeki değişiklikler nedeniyle hayvanlarla yakın ilişkiye girmeye zorlandıkları teorisi.
Ziyafet Modeli: Ziyafet yoluyla güç gösterilerinin tarım teknolojisini yönlendirdiği teorisi.
Uzmanlaşma: İşçilerin ihtiyaç duyulan tüm ürünleri üretmek yerine tek bir uzmanlık alanına odaklandığı bir süreç.
Demografik teoriler: Yerleşik nüfusun tarımsal değişimleri nasıl yönlendirmiş olabileceğine ilişkin teoriler.
Uygarlığın Yükselişinden Önce: Paleolitik Çağ
İlk insanlar, MÖ 2,5 milyon ila yaklaşık 10.000 yılları arasındaki tarih dönemini kapsayan Paleolitik Çağ veya Taş Devri sırasında Afrika’da evrimleşmiştir. Bu dönemde insanlar küçük gruplar halinde avcı-toplayıcı olarak yaşamış ve iş bölümü cinsiyete göre yapılmıştır. Erkekler hayvanları avlarken, kadınlar yerel bölgeden meyve, fındık ve çilek gibi yiyecekler topluyordu. Dönem boyunca taş, ahşap ve kemikten yapılmış basit aletler (el baltaları, çakmak taşları ve mızrak uçları gibi) kullanılmıştır. Isı ve ışık yaratan ve yemek pişirmeye olanak tanıyan ateş kontrol ediliyordu.
İnsanoğlu, basit taş aletler kullanan Homo habilis gibi Homocinsinin ilk üyelerinden Paleolitik çağda davranışsal ve anatomik olarak tamamen modern insanlara(Homo sapiens) kademeli olarak evrimleşmiştir. Paleolitik dönemin sonlarında, özellikle de Orta ve Üst Paleolitik dönemde, insanlar ilk sanat eserlerini üretmeye ve ölü gömme ve ritüel gibi dini ve ruhani davranışlarda bulunmaya başlamıştır. Paleolitik insanlar göçebeydi ve yiyecek kıtlaştıkça yerleşim yerlerini sık sık değiştiriyorlardı. Bu durum sonunda insanların Afrika’dan (yaklaşık 60.000 yıl önce başlayarak) Avrasya, Güneydoğu Asya ve Avustralya’ya yayılmasıyla sonuçlandı. Yaklaşık 40.000 yıl önce Avrupa’ya girmişler ve yaklaşık 15.000 yıl önce Kuzey Amerika’ya ve ardından Güney Amerika’ya ulaşmışlardır.
M.Ö. yaklaşık 10.000 yıllarında, insanların yaşam biçiminde büyük bir değişiklik meydana geldi; bu, insan toplumunun ve kültürünün her parçası üzerinde basamaklı bir etkiye sahip olacaktı. Bu değişim Neolitik Devrim’di.
Neolitik Devrim: Avcı-Toplayıcılıktan Tarımcılığa
Neolitik Devrimin farklı bölgelerdeki başlangıcı, Melanezya’daki Kuk Erken Tarım Bölgesi’nde M.Ö. 8.000’den Sahra Altı Afrika’da M.Ö. 2.500’e kadar tarihlendirilmiş olup, bazıları Bereketli Hilal’de M.Ö. 9.000-7.000 yılları arasındaki gelişmelerin en önemlisi olduğunu düşünmektedir. Bu geçiş her yerde, büyük ölçüde göçebe avcı-toplayıcı yaşam tarzından daha yerleşik, tarıma dayalı bir yaşam tarzına geçişle ilişkilendirilmektedir; bunun nedeni, yerel olarak mevcut olan türlere bağlı olarak ve muhtemelen yerel kültürden de etkilenerek çeşitli bitki ve hayvan türlerinin evcilleştirilmeye başlanmasıdır.
İnsanların neden bitki yetiştirmeye ve hayvanları evcilleştirmeye karar verdiği bilinmemektedir. Daha yoğun emek gerektirse de, insanlar tahıl ekimi ile nüfus artışı arasındaki ilişkiyi görmüş olmalıdır. Hayvanların evcilleştirilmesi, et ve sütün yanı sıra giysi ve diğer nesnelerin üretimine olanak tanıyan deri ve yün yoluyla yeni bir protein kaynağı sağlamıştır. Nüfusları tarıma iten faktörler hakkında birbiriyle rekabet eden (ancak birbirini dışlamayan) birkaç teori vardır. Bunlardan en öne çıkanları şunlardır:
- İlk olarak 1908 yılında Raphael Pumpelly tarafından ortaya atılan ve 1928 yılında V. Gordon Childe tarafından popüler hale getirilen Vaha Teorisi, Atlantik depresyonlarının kuzeye doğru kayması nedeniyle iklim kuraklaştıkça, toplulukların vahalara çekildiğini ve burada hayvanlarla yakın ilişki kurmak zorunda kaldıklarını öne sürmektedir. Bu hayvanlar daha sonra tohum ekimiyle birlikte evcilleştirilmiştir. Ancak bu teori bugün arkeologlar arasında çok az destek görmektedir çünkü daha sonraki iklim verileri bölgenin kuraklaşmak yerine daha da ıslandığını göstermektedir.
- Robert Braidwood tarafından 1948 yılında ortaya atılan Hilly Flanks hipotezi, tarımın, Childe’ın inandığı gibi iklimin daha kuru olmadığı ve verimli toprakların evcilleştirmeye uygun çeşitli bitki ve hayvanları desteklediği Toros ve Zagros dağlarının tepelik kanatlarında başladığını öne sürmektedir.
- Brian Hayden’in Şölen modeli, tarımın egemenlik kurmak için ziyafetler vermek gibi gösterişli güç gösterileriyle yönlendirildiğini öne sürmektedir. Bu sistem, tarım teknolojisini yönlendiren bir talep olan büyük miktarlarda yiyeceğin bir araya getirilmesini gerektiriyordu.
- Carl Sauer tarafından ortaya atılan ve Lewis Binford ve Kent Flannery tarafından uyarlanan Demografik teoriler, giderek yerleşik hale gelen nüfusun yerel çevredeki kaynakları aştığını ve toplanabilecek olandan daha fazla gıdaya ihtiyaç duyduğunu öne sürmektedir. Çeşitli sosyal ve ekonomik faktörler gıda ihtiyacının artmasına yardımcı olmuştur.
- David Rindos ve diğerleri tarafından geliştirilen Evrimsel/Kasıtlılık teorisi, tarımı bitkilerin ve insanların evrimsel bir adaptasyonu olarak görmektedir. Yabani bitkilerin korunarak evcilleştirilmesiyle başlayan bu süreç, yer konusunda uzmanlaşmaya ve ardından tam teşekküllü evcilleştirmeye yol açmıştır.
Neolitik Devrimin Toplum Üzerindeki Etkileri
Geleneksel görüşe göre, tarımsal gıda üretimine geçiş daha yoğun bir nüfusu desteklemiş, bu da daha büyük yerleşik toplulukları, mal ve alet birikimini ve çeşitli yeni emek biçimlerinde uzmanlaşmayı desteklemiştir. Genel olarak bir nüfus, kaynaklar daha ulaşılabilir olduğunda boyutunu daha hızlı artırabilirdi. Bunun sonucunda ortaya çıkan daha büyük toplumlar, farklı karar alma ve hükümet örgütlenme araçlarının gelişmesine yol açmıştır.
Yiyecek fazlası, toplumlarına hükmeden ve karar alma süreçlerini tekellerine alan, iş gücünden arınmış bir sosyal elitin gelişimini mümkün kılmıştır. Cinsiyetler arasında derin sosyal bölünmeler ve eşitsizlik vardı; erkekler lider ve savaşçı olarak daha büyük roller üstlenirken kadınların statüsü düşüyordu. Sosyal sınıf mesleklere göre belirlenirdi; çiftçiler ve zanaatkârlar en altta, rahipler ve savaşçılar ise en üstte yer alırdı.
Neolitik Devrimin Sağlık Üzerindeki Etkileri
Neolitik nüfuslar genellikle avcı toplayıcılara kıyasla daha kötü beslenmiş, daha kısa yaşam sürelerine sahip olmuş ve daha emek yoğun bir yaşam tarzı benimsemiştir. Hastalıklar hayvanlardan insanlara sıçramış ve tarımcılar daha fazla anemi, vitamin eksikliği, omurga deformasyonları ve diş patolojilerinden muzdarip olmuştur.
Neolitik Devrimin Modern Yaşam Üzerindeki Genel Etkisi
Bugünkü yaşam biçimimiz Neolitik Devrim’de kaydedilen ilerlemelerle doğrudan ilişkilidir. Yerleşik tarıma geçilmesi ve hayvanların evcilleştirilmesiyle birlikte insanlar, altında yaşadığımız hükümetlerden işçilerin yaptığı uzmanlaşmış işlere, mal ve gıda ticaretine kadar geri dönülmez bir şekilde değişti. İnsan nüfusu beş milyondan bugün yedi milyara ulaştı.
